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Introduction
L’alimentation
au doigt est une méthode qui aide
à entraîner le bébé
à prendre le sein. On peut aussi
l’utiliser pour éviter les tétines
artificielles, mais son but premier est
d’aider un bébé qui refuse
le sein. (Voir le feuillet no 26 Quand
le bébé refuse de prendre
le sein) Pour réussir à
allaiter, il est préférable
de ne pas donner de tétines artificielles
tant que la production lactée n’est
pas bien établie. On peut recourir
à l’alimentation au doigt quand
:
1. Le bébé
refuse le sein, pour une raison quelconque,
ou alors, quand il s’endort trop au
sein pour bien téter. C’est
une bonne méthode pour réveiller
les bébés dormeurs durant
les premiers jours de vie.
2. Le bébé ne semble pas bien
prendre le sein, et ne boit donc pas suffisamment
de lait. (Par contre, si l’on peut
utiliser un dispositif d’aide à
la lactation directement au sein, pourquoi
alimenter au doigt?)
3. Le bébé et la mère
sont séparés, pour quelque
raison que ce soit. Dans ce cas, le gobelet
est toutefois préférable pour
alimenter le nourrisson.
4. L’allaitement doit être suspendu
temporairement. Il y a toutefois très
peu de bonnes raisons d’interrompre
l’allaitement (voir les articles no
9a et 9b,
Vous devriez continuer à allaiter).
5. Les mamelons sont si douloureux qu’on
ne peut mettre le bébé au
sein. L’alimentation au doigt pendant
quelques jours peut permettre la cicatrisation
des mamelons sans par ailleurs aggraver
la situation en habituant le bébé
à une tétine. L’alimentation
au gobelet est toutefois plus appropriée
en pareil cas, tout en étant plus
rapide. C’est seulement une méthode
de dernier recours. Une bonne position
et une bonne prise contribuent toutefois
davantage à la guérison des
mamelons que l’alimentation au doigt
(voir l’article no 3a, Les
mamelons douloureux). De plus, un bon
onguent tout-usage pour mamelons aidera
d’autant plus. Ce soi-disant « congé
pour mamelons » est habituellement
une erreur, et s’il est suggéré
durant les premiers jours de vie c’est
une erreur terrible. Retirer le bébé
du sein ne garantit pas que la douleur sera
disparue lorsqu’on reprendra l’allaitement,
et parfois le bébé peut refuser
de prendre le sein.
L’alimentation au
doigt ressemble plus à l’allaitement
que l’alimentation au biberon. En effet,
pour s’alimenter au doigt, le bébé
doit placer sa langue en bas et par-dessus
les gencives, la bouche grande ouverte (plus
le doigt est gros, mieux ce sera) et la
mâchoire avancée. De plus,
les mouvements de la langue et de la mâchoire
sont semblables à ceux de la tétée
au sein. L’alimentation au doigt est
un bon moyen de préparer le bébé
qui refuse le sein à l’allaitement.
Dans cette situation, il faut y recourir
une ou deux minutes, au plus, avant de mettre
le bébé au sein. L’alimentation
au gobelet est plus facile et plus rapide,
quand la mère n’est pas là
pour nourrir le bébé ou pour
finir le repas, si l’alimentation au
doigt est lente.
Veuillez
noter: Si le bébé prend
le sein, le dispositif d’aide à
la lactation, utilisé au sein, est
de loin préférable quand un
supplément est vraiment nécessaire.
(Voir le Protocole
pour augmenter l’ingestion de lait
maternel par le bébé et
le feuillet no 5, Utilisation
d’un dispositif d’aide à
la lactation). Quel serait le sens de
faire l’alimentation au doigt après
la tétée?
L’alimentation
au doigt (il vaut mieux apprendre par
démonstration et par la pratique)
1. Se laver les mains.
Il est préférable que l’ongle
du doigt utilisé soit coupé
court, quoique pas absolument nécessaire.
2. Se placer confortablement, et mettre
le bébé à son aise.
Asseoir à demi le bébé
devant soi, sur ses cuisses, et lui soutenir
la tête d’une main derrière
le cou et les épaules. En fait, toute
position confortable pour soi et pour le
bébé peut convenir, si elle
permet de garder le doigt bien à
plat dans la bouche du bébé.
3. Il faut un dispositif d’aide à
la lactation : tube d’alimentation
(no 5F, de 36 po ou env. 1 m) et un biberon
contenant du lait maternel, de l’eau
sucrée ou, si nécessaire,
du lait artificiel, dépendamment
des circonstances. Le tube passe dans le
trou élargi de la tétine et
est immergé dans le liquide.
4. Placer le tube sur la partie charnue
du doigt (index ou autre), l’extrémité
ne dépassant pas le bout du doigt.
Pour plus de facilité, prendre la
partie courbée du tube entre le pouce
et le majeur, puis placer l’index sous
le tube. Si on le fait bien, il ne sera
pas nécessaire de coller le tube
sur l’index.
5. Chatouiller doucement la lèvre
du bébé avec le doigt portant
le tube, jusqu’à ce qu’il
ouvre la bouche suffisamment pour que le
doigt y entre. Si le bébé
est trop endormi, mais doit être nourri,
on peut glisser doucement le doigt dans
sa bouche. Au besoin, retrousser la lèvre
inférieure vers l’extérieur.
En général, le bébé
commencera à téter même
s’il est endormi et l’afflux de
liquide dans sa bouche le réveillera.
6. Insérer le doigt dans la bouche,
la partie charnue vers le palais. Garder
le doigt aussi plat que possible. Normalement,
le bébé commence à
téter le doigt, et le laisse entrer
assez profondément. Le bébé
n’aura pas de haut-le-coeur, même
si le doigt est placé loin dans sa
bouche, à moins qu’il soit repu
ou qu’il soit habitué aux biberons.
7. Si la lèvre inférieure
est aspirée à l’intérieur
de la bouche, tirer sur le menton.
8. Quand le bébé boit, tout
va. Si le débit est trop lent, soulever
le biberon au-dessus de la tête du
bébé, mais ce ne devrait pas
habituellement être nécessaire.
Essayer de garder le doigt bien droit, en
appuyant sur la langue du bébé.
Ne pas pointer le doigt vers le haut, mais
le garder droit, en aplatissant la langue
du bébé et en faisant avancer
sa mâchoire inférieure.
9. L’alimentation au doigt avec une
seringue servant à pousser le liquide
dans la bouche du bébé est
à mon avis trop difficile sans aide
et certainement moins efficace que la méthode
du biberon dont le trou de la tétine
a été agrandi pour qu’y
passe le tube. L’idée première
de l’alimentation au doigt n’est
pas de nourrir le bébé, mais
de l’entraîner à téter
correctement. On n’atteindra pas ce
but si on lui pousse le lait dans la bouche.
Si le bébé
prend mal le sein, ou tète mal, rappelez-vous
que c’est toujours plus difficile s’il
est affamé. On peut calmer un peu
son appétit en l’alimentant
au doigt une minute ou deux. Un fois apaisé,
quand il tète bien au doigt (après
environ une minute), offrez de nouveau le
sein. Si c’est encore difficile, ne
vous découragez pas. Revenez à
l’alimentation au doigt et remettez-le
de nouveau au sein plus tard pendant la
même tétée ou à
la prochaine. Cette méthode fonctionne
habituellement, mais elle ne porte fruit
qu’après quelques jours, parfois
même une semaine ou plus.
Si vous alimentez le bébé
au doigt au départ de l’hôpital,
consultez une spécialiste dans les
1-2 jours suivants. Le plus tôt sera
le mieux.
Une fois que le bébé
prend le sein, il pourrait avoir besoin
de suppléments donnés avec
le DAL pendant quelques temps encore. Même
s’il prend le sein, la prise peut ne
pas être idéale, et la tétée
insuffisamment efficace pour assurer une
alimentation satisfaisante.
Questions?
(416) 813-5757 (option 3) ou drjacknewman@sympatico.ca
ou mon livre Dr Jack Newman’s Guide
to Breastfeeding
Visionnez
les vidéos démontrant des
techniques d’allaitement.
Traduction
de l’article no 8, « Finger
Feeding », révisé
en janvier 2005.
par Jack Newman, MD, FRCPC © 2005
Version française, février
2005 par Stéphanie Dupras, IBCLC,
RLC
Peut
être copié et diffusé
sans autre autorisation,
à condition qu’il ne soit utilisé
dans aucun contexte où le Code international
de commercialisation des substituts du lait
maternel de l’OMS est violé.
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